在悠久的历史文化中玉石一直占据着举足轻重的地位。其中白色玉因其纯净、高雅的特质而备受青睐。从商周时期到明清两代白色玉不仅被广泛应用于礼仪和祭祀场合还成为贵族阶层的要紧装饰品。由于历史变迁和社会文化的差异古代对白色玉的称呼多种多样。本文将通过梳理相关文献资料探讨白色玉在古代珠宝饰品中的称谓及其背后的文化内涵。
一、早期文献中的“白玉”与“美玉”
在诗经等先秦典籍中“白玉”一词已频繁出现。例如卫风·木瓜中有云：“投我以木瓜报之以琼琚；匪报也，永以为好也。”这里的“琼琚”即指洁白如雪的玉石，体现了古人对白色玉的高度赞美。尚书·禹贡中提到“扬州贡白玉”，进一步说明了白色玉在当时被视为珍贵之物。
值得关注的是，在这一时期的文献中，“白玉”往往与“美玉”互为通用。这是因为古人认为白色代表纯洁无瑕，而这类品质正是完美玉石所应具备的核心特征。 “白玉”不仅是对颜色的描述，更是对材质本身的一种高度评价。
进入春秋战国时期，随着礼乐制度的确立，白色玉逐渐被赋予更多的象征意义。例如，周礼中记载：“以玉作六器，以礼天地四方。”其中，“六器”涵盖璧、琮、圭、璋、琥、璜，而白色玉制作的“圭”和“璋”尤为突出。这些器物不仅是权力的象征，也是道德修养的体现。
在此背景下，“瑾瑜”成为对白色玉的另一种称呼。“瑾”意为温润光泽的美玉，“瑜”则强调其内在的价值。这类称谓反映了当时社会对玉石审美标准的变化即不再仅仅关注外表的颜色，而是更加注重玉石的整体气质和精神内涵。
三、汉唐时期的“羊脂白玉”与“汉白玉”
到了汉代，随着丝绸之路的开通外来文化交流日益频繁白色玉的种类和名称也变得更加丰富。其中，“羊脂白玉”是这一时期最为著名的称呼之一。据说文解字记载：“脂，兽膏也。”由此推测，“羊脂白玉”可能是因为其质地细腻如羊脂般润滑而得名。此类描述不仅突出了白色玉的物理特性，也表达了人们对它的喜爱之情。
唐代是历史上另一个文化繁荣的时代，同时也是佛教艺术发展的高峰期。在此期间，“汉白玉”逐渐成为白色玉的代名词。据考证，“汉白玉”最初是指产自汉代的一种优质白色大理石后来才被用来泛指所有白色的玉石。这类变化反映了唐代工匠在玉石雕刻领域的创新精神和技术进步。
四、宋元明清的“羊脂玉”与“白玉髓”
宋代是瓷器发展的黄金时代，同时也迎来了玉石文化的复兴。此时，“羊脂玉”成为白色玉的主流称谓之一。与汉代不同的是，宋代人更加强调白色玉的油脂感和透明度，这与当时崇尚自然美的审美趋势密切相关。
元代以后，随着蒙古族统治者的入主中原，白色玉的利用范围进一步扩大。特别是在清代，白色玉被视为皇家御用品，其地位达到了前所未有的高度。与此同时“白玉髓”作为一种新的称谓开始流行起来。这是一种介于玉石与玛瑙之间的矿物 体，因其色泽洁白且质地坚硬而受到青睐。
白色玉在古代的称谓经历了从单一到多元的发展过程。从最初的“白玉”到后来的“羊脂白玉”“汉白玉”，再到“羊脂玉”“白玉髓”，每一种称谓都蕴含着特定的历史背景和文化意义。这些称谓不仅仅是语言上的表达，更是古人对玉石美学追求的具体体现。
白色玉的称谓反映了古人对自然美的崇尚。无论是“白玉”的纯粹，“羊脂白玉”的细腻，还是“汉白玉”的庄严都体现了人对自然和谐之美的不懈追求。白色玉的称谓也彰显了儒家思想的作用。孔子曾说过：“君子比德于玉。”这句话深刻揭示了白色玉与道德修养之间的联系，使得玉石成为修身养性的关键媒介。
白色玉的称谓还承载了丰富的宗教信仰色彩。例如，佛教经典中常提到的“白玉观音像”不仅象征慈悲与智慧，更寄托了人们对超凡脱俗境界的向往。 白色玉的称谓不仅仅是一种简单的命名形式，更是一种文化符号，承载着中华民族的精神追求。
白色玉作为古代珠宝饰品的必不可少组成部分，其称谓的变化见证了历史的演进和社会的进步。从“白玉”到“羊脂白玉”，从“汉白玉”到“白玉髓”，每一次称谓的更迭都凝聚着古人智慧的结晶。在未来的研究中，咱们应该继续深入挖掘这些称谓背后的文化价值，以便更好地传承和发展中华优秀传统文化。
编辑：天然翡翠-合作伙伴
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