毛毛虫在变成蝴蝶之前身体是很脆弱的，大部分的昆虫都是有盔甲的，毛毛虫是没有的，它们需要在自己蛹的保护下进行蝴蝶的进化，故要好好保护毛毛虫的蛹。毛虫是鳞翅目昆虫（蝶、蛾）的幼虫。体圆柱形，分13节，有3对胸足和数对腹足。头两侧各有6眼，触角短，腭强壮。