传统小额度贷款通常需要抵押或担保以及一系列正规文件(比如反映企业财务状况的报表、个人收入的工资证明等)，这些通常是低收入者难以提供的。小额贷款的贷款方法与此不同，它通过现场调查，通过对贷款者人品或者其未来预期的收入情况的分析来确定贷款对象，采取的是灵活的抵押担保方式或者不用抵押担保的信用贷款。